สภาพทีมวูล์ฟแฮมป์ตันโปรแกรมถ่ายทอดสดวันที่ 27 เม.ย. 66
อย่างไรก็ดี อีกประเด็นที่น่าสนใจไม่แพ้ผลของการแข่งขันในค่ำคืนนี้ว่าใครจะเป็นผู้ชนะและผ่านเข้าไปชิงถ้วยฟุตบอลโลก คือ การทะยานขึ้นมาของทีมชาติโครเอเชียและปัจจัยต่าง ๆ ที่ผลักดันให้ทีมจากบอลข่านโดดเด่นในวงการฟุตบอล
กริลลิตช์ ย้ายจาก แวร์เดอร์ เบรเมน มาค้าแข้งกับ ฮอฟเฟนไฮม์ รอบแรกในช่วงซัมเมอร์ปี 2017 ก่อนเขาจะย้ายไปเซ็นสัญญา 1 ปีกับ อาแจ็กซ์ อัมส์เตอร์ดัม ในช่วงหน้าร้อนปีที่แล้ว แต่เขาลงเล่นทุกรายการ 18 เกม รวมเวลาเพียง 623 นาที นั่นทำให้ทีมดังเมืองกังหันลมไม่ใช้ตัวเลือกสัญญาปีที่สองและปล่อยมิดฟิลด์วัย 22 ปีย้ายสังกัดแบบไม่มีค่าตัวจากรายงานของ เดอะ ซัน สื่อเจ้าดังของอังกฤษเผยว่า เร้ดดิ้ง กำลังมองหาผู้จัดการทีมคนใหม่เข้ามารับงานคุมทีมในช่วงซัมเมอร์พร้อมเป้าหมายกลับมาเล่นในแชมเปี้ยนชิพให้ได้ภายในปีเดียว
มิดฟิลด์วัย 25 ปียังกล่าวถึงฟอร์มอันร้อนแรงของเขาในฤดูกาลนี้และกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นสำคัญของ เรอัล มาดริด ว่า 'บางครั้งผมคิดว่าผมถูกไม้กายสิทธิ์สัมผัส ต้องใช้เวลาทำงานมาก แต่สิ่งต่างๆดูเหมือนจะง่ายสำหรับผม ที่นี่ผมรู้สึกเป็นที่รักและได้รับการสนับสนุนจากทุกคนและนั่นเป็นประโยชน์ต่อผมเสมอ'เอริค ลาเมล่า ที่น่าจะโดนไล่ออก และ ลูกัส โอกัมโปส ก็ไม่โดนใบเหลืองข้อหาพุ่งล้มแบบเดียวกับที่ ลอเรนโซ่ เปลเลกรินี่ ได้รับ