สตีเว่น เจอร์ราร์ด เข้ามาคุม แอสตัน วิลล่า เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว หลังสโมสรปลด ดีน สมิธ พร้อมกับอนุมัติให้เสริมทัพได้อย่างเต็มที่ แต่กลับพาทีมทำผลงานไม่เป็นไปตามคาดหวัง เป็นเหตุให้บอร์ดบริหาร ที่หวังเห็นผลงานที่ดีในซีซั่นนี้ เริ่มไม่พอใจ และกำลังมีการพิจารณาถึงการปลด เจอร์ราร์ด ออกจากตำแหน่ง เพราะสโมสรอนุมัติเงินเสริมทัพมากถึง 60 ล้านปอนด์เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา แต่ เจอร์ราร์ด พารั้งอันดับ 16 ของตารางอยู่ในตอนนี้ช่วงท้ายครึ่งแรก สปอร์ติ้ง น่าเฮเหลือเกิน เมื่อ เอ็ดเวิร์ดส์ โชว์สเต็ปสุดยอดเลี้ยงแหวกผู้เล่นทีมเยือนหลายคนก่อนจ่ายไปในเขตโทษฝั่งขวาให้ ตรินเกา ตบคืนเข้ากลางมาที่ เอ็ดเวิร์ดส์ แตะหลบแนวรับอีกคนก่อนได้จิ้มเน้นๆ หน้าประตู ทว่า โยริส กลับล้มตัวเซฟได้อย่างน่าเหลือเชื่อ จบ 45 นาทีแรกยังเสมอกัน 0-0
อย่างไรก็ตาม การประเมินค่าตัวของ สเปอร์ส รวมถึงค่าเหนื่อยที่นักเตะต้องการ และอายุของ เคน หมายความว่าทั้งสองทีมไม่มั่นใจเกี่ยวกับการย้ายทีมครั้งนี้ และนั่นคือทุกอย่างก่อนที่จะต้องมาเจรจากับจอมเขี้ยวอย่าง แดเนียล เลวี่ ประธาน ไก่เดือยทอง อีก
ทั้งนี้ นูนเญซ ทำไปแล้ว 1 ประตูกับ 1 แอสซิสต์ ในเกมเปิดฤดูกาลที่ ลิเวอร์พูล บุกเสมอ ฟูแล่ม 2-2 ขณะที่ ฮาแลนด์ ทำไปแล้ว 2 ประตูในเกมแรกที่ชนะ เวสต์แฮม 2-0 ก่อนที่ล่าสุดจะทำ 1 แอสซิสต์ในนัดที่ถล่ม บอร์นมัธ 4-0มิดฟิลด์ตัวรับวัย 24 ปีเหลือสัญญากับ รอสโซเนรี่ ถึงกลางปี 2024 เท่านั้น แม้ที่ผ่านมา ปิศาจแดงดำ จะพยายามหารือสัญญาใหม่แต่ไม่มีความคืบหน้า
โครเอเชีย กำลังมองหาโอกาสประสบความสำเร็จในการแข่งขันช่วงปลายเดือนนี้ หลังจากจบอันดับสองในฟุตบอลโลก ปี 2018 ที่รัสเซีย“ผมได้พักมาประมาณหนึ่งอาทิตย์ ก่อนจะมาเข้าแคมป์และได้กลับมาซ้อม ตอนนี้ถือว่าร่างกายยังสมบูรณ์อยู่พร้อมสำหรับเกมที่จะไปเยือนทั้งสองเกม”